La plupart des conseils sur la construction en briques sont soit évidents (« triez vos pièces ! »), soit destinés à des gens qui participent à des concours. Voici l’entre-deux : des choses qui raccourcissent réellement une longue construction ou qui la rendent plus solide, écrites pour quelqu’un avec une grosse boîte de briques et un après-midi devant lui.
Quelques-unes vous sembleront familières. D’autres sont le genre de chose que personne ne vous dit et que l’on découvre après son troisième mur effondré.
Avant de commencer
1. Triez par forme pour les grandes constructions, par couleur pour les petites
Celui-ci surprend, parce que le tri par couleur semble si naturel. Il fonctionne bien jusqu’à quelques centaines de pièces. Au-delà d’un millier environ, il commence à vous coûter du temps.
La raison tient à ce que vous cherchez réellement. Les instructions désignent d’abord une forme - il vous faut une plaque 1×4, et la couleur vient ensuite. Si vos briques sont en piles de couleurs, vous fouillez deux cents pièces rouges à la recherche d’une forme. Si elles sont en piles de formes, vous allez aux plaques 1×4 et vous prenez la rouge, parce qu’il y en a peut-être huit.
Pour une très grande construction : triez par forme, puis divisez les plus grosses piles par couleur. Cette approche mixte est plus rapide que l’une ou l’autre seule.
2. Utilisez un plateau à rebord, pas une table
Une plaque de cuisson, un couvercle de rangement, n’importe quoi avec un bord relevé. Les briques qui roulent d’une table plate finissent sous les meubles, et la pièce perdue est toujours celle dont l’étape suivante a besoin. Trente secondes de préparation qui sauvent une soirée.
3. Éclairez de côté
Une lumière venue d’en haut aplatit tout. Une lampe placée sur le côté projette de petites ombres à côté de chaque tenon, ce qui rend la grille visible et permet de voir bien plus facilement si une pièce est correctement enfoncée ou décalée d’un tenon. Ceux qui le font d’instinct repèrent leurs erreurs d’alignement avant qu’elles ne soient enfouies sous trois couches.
Pour que ça tienne
4. Retenez le seul chiffre qui compte : trois plaques font une brique
Trois plaques empilées font exactement la hauteur d’une brique standard. C’est l’information la plus utile de toute la construction en briques.
Cela veut dire que vous n’êtes jamais bloqué sur une hauteur. Besoin d’un tiers de brique de plus que la section voisine ? Une plaque. Besoin d’une transition douce entre deux parties de hauteurs différentes ? Des plaques. Une fois ce réflexe acquis, vous cessez de penser en briques et vous pensez en tiers - et des catégories entières de problèmes disparaissent.
5. Décalez vos joints, exactement comme en maçonnerie
Si vous montez un mur où chaque joint vertical se trouve directement au-dessus du joint précédent, vous avez construit un mur fendu. Il se séparera le long de cette ligne, chaque fois, en général pendant que vous le transportez.
Décalez-les. Chaque couche devrait chevaucher les joints du dessous d’au moins un tenon - idéalement de la moitié de la longueur de la pièce. Les maçons le font pour la même raison depuis plusieurs milliers d’années.
6. Croisez vos coins
Les coins sont l’endroit où les constructions cèdent. La solution est d’alterner le sens à chaque couche : si cette couche pose la brique le long du mur nord et vient buter le mur est contre elle, la couche suivante fait l’inverse. Le coin devient imbriqué au lieu d’être deux murs appuyés l’un sur l’autre.
7. Montez le squelette d’abord, les détails ensuite
Faites tenir la forme complète - murs, planchers, volumes principaux - avant d’ajouter la moindre pièce décorative. Deux raisons. Vous repérez les problèmes de proportions pendant qu’ils sont encore faciles à corriger, et les pièces de détail sont fragiles : les poser tôt, c’est les faire tomber sans arrêt en travaillant autour.
8. Posez les tuiles en dernier, toujours
Une tuile lisse n’a pas de tenons : rien ne s’y fixe par-dessus. Dès que vous en posez une, cette surface est terminée et fermée. Carreler au fur et à mesure, c’est ainsi qu’on finit par retirer délicatement un plancher achevé parce qu’on a oublié qu’un mur devait s’y poser.
Pour que ce soit plus beau
9. Construisez de côté quand vous voulez du lisse
Normalement les tenons pointent vers le haut. L’astuce que les constructeurs expérimentés utilisent constamment consiste à tourner des pièces pour que les tenons pointent sur le côté, à l’aide de supports et de briques dites « phares » qui servent de charnière entre les deux orientations.
Cela donne des murs extérieurs lisses sans texture de tenons, permet de placer des détails à des hauteurs que la grille verticale n’autorise pas, et c’est ainsi que sont réellement faites la plupart des sections courbes ou inclinées des modèles d’exposition. C’est le plus grand bond en avant pour l’allure de vos constructions, et il ne coûte qu’une poignée de supports.
10. Cassez les aplats de couleur
Un grand mur d’une seule couleur se lit comme du plastique. Le même mur avec quelques pièces d’une teinte légèrement différente - un gris un peu plus foncé dispersé dans du gris clair - se lit comme de la pierre ou du béton. À utiliser avec parcimonie et de façon irrégulière : un motif régulier ressemble simplement à une erreur.
Pour aller plus vite
11. Prenez d’une main pendant que vous posez de l’autre
Observez quelqu’un de rapide et vous le verrez. Sa main qui pose enfonce une pièce pendant que sa main qui prend est déjà sur la suivante. La plupart des gens prennent, posent, marquent une pause, prennent, posent. Superposer les deux réduit à peu près de moitié le temps des longues sections répétitives, et c’est purement une habitude - aucune compétence requise.
12. Groupez les étapes identiques
Quand une section demande onze fois la même pièce dans la même couleur, ne les prenez pas une à une. Sortez les onze, alignez-les sur le plateau, puis posez-les d’un seul élan. Chercher est la partie lente ; poser est rapide. Faites tout l’un, puis tout l’autre.
13. Comptez dans votre main, pas sur le modèle
Comptez les pièces nécessaires à une étape avant de commencer à les poser. S’il vous en reste une à la fin, vous savez immédiatement que vous avez sauté un emplacement - pendant qu’il est encore visible, plutôt que quatre couches plus tard.
Pour finir
14. Photographiez tout ce que vous pourriez démonter
Avant de démonter une construction, ou avant une longue pause, prenez quelques photos sous plusieurs angles, dessous compris. Le vous du futur ne se souviendra pas de la façon dont cette section était fixée. Dix secondes, et c’est l’habitude qui a évité le plus de reconstructions de toute cette liste.
15. Ne forcez jamais une pièce, et n’utilisez jamais vos dents
Si une pièce ne s’enclenche pas sous une pression légère, c’est la mauvaise pièce ou elle est décalée d’un tenon. Forcer marque le plastique et le fissure parfois. Pour séparer, servez-vous d’un outil séparateur - son extrémité fine se glisse sous les plaques là où les ongles n’arrivent pas. Les dents, c’est ainsi qu’on s’ébrèche une dent.
Les ensembles NuvoBlox sont expédiés en briques libres, sans la boîte de détail, ce qui réduit les frais d’expédition et les dommages en transit - mais cela veut dire que le conseil n° 1 compte plus que d’habitude. Triez avant de commencer plutôt que de fouiller au fur et à mesure. Chaque ensemble inclut un manuel papier étape par étape, et s’il manque une pièce, nous envoyons le remplacement gratuitement.
S’exercer sans les briques
Un dernier point, parce qu’il est gratuit. Nous avons créé un jeu Roblox appelé nuvoblox - build it for real où chaque pièce est une vraie brique et où le jeu applique les règles physiques - rien ne flotte, rien ne s’empile sur une tuile, impossible de supprimer une brique qui en soutient d’autres.
C’est une façon étonnamment efficace de s’exercer aux techniques ci-dessus, en particulier le décalage des joints et le réflexe des trois plaques par brique, sans posséder les pièces d’abord. Ça tourne sur téléphone et ça ne coûte rien. Ouvrir le jeu sur Roblox.
Et la technique qui vaut mieux que les quinze autres : terminez quelque chose. Une petite construction achevée enseigne plus que trois projets ambitieux abandonnés.