Si vous n’avez jamais acheté de briques compatibles, le vrai problème est qu’on ne peut pas distinguer les bonnes des mauvaises sur une photo de produit. Deux ensembles peuvent sembler identiques en ligne et donner une impression complètement différente en main.
Voici donc six tests que vous pouvez faire vous-même, sur votre table de cuisine, en une dizaine de minutes. Ils fonctionnent sur n’importe quelle marque - y compris la nôtre. Nous préférons que vous sachiez juger des briques correctement plutôt que de nous croire sur parole.
D’abord, ce que vous testez réellement
Les bonnes briques de construction sont faites d’ABS - acrylonitrile butadiène styrène. C’est un plastique résistant, légèrement souple, qui conserve une forme précise, prend la couleur uniformément et survit à des milliers de démontages.
Les briques bon marché sont souvent de l’ABS mélangé à des charges, ou carrément un plastique plus mou. Cela coûte nettement moins cher et c’est identique sur une photographie. Ce que ce plastique ne sait pas faire, c’est tenir la tolérance. Tout ce qui suit est une façon de le détecter sans laboratoire.
Test 1 : la force de serrage
C’est la propriété la plus importante, et la plus facile à vérifier.
Pressez deux briques l’une sur l’autre, puis tenez celle du haut et soulevez. Celle du bas devrait monter avec elle et rester accrochée. Séparez-les ensuite. Cela devrait demander une traction ferme et volontaire - ni un bras de fer, ni rien du tout.
- Trop lâche : la brique du bas tombe, ou le joint se défait sous son propre poids. Les constructions hautes s’affaisseront.
- Trop serré : il vous faut les deux mains et les tenons laissent des marques blanches de contrainte. Cela indique en général des tenons légèrement surdimensionnés, et cela empire à mesure que vous empilez.
Faites-le avec une brique 2×4, c’est le test le plus équitable. Une 1×1 semblera toujours faible et une grande plaque semblera toujours solide.
Test 2 : la constance des couleurs entre lots
Prenez plusieurs pièces de la même couleur dans des sachets différents et posez-les côte à côte près d’une fenêtre. À la lumière du jour, pas sous une lampe - l’éclairage artificiel masque les écarts de teinte.
Elles devraient être impossibles à distinguer. Les productions de moindre qualité colorent par lots séparés sans contrôle serré : un gris est alors légèrement plus chaud ou plus foncé que le suivant. Vous ne le verrez pas dans un sachet. Vous le verrez très bien dans un mur terminé, et il sera alors trop tard.
Une exception à connaître : les pièces transparentes varient un peu plus que les opaques, toutes marques confondues, parce que le colorant se comporte différemment dans un plastique clair. Une légère variation y est normale.
Test 3 : les bavures de moule
Passez un ongle le long du bord inférieur d’une brique, puis à l’intérieur des tubes creux en dessous.
Vous cherchez des bavures - de fines arêtes de plastique laissées là où les deux moitiés du moule se rejoignent. Un peu est tolérable sur n’importe quelle marque. Beaucoup signifie que les moules sont usés ou que la machine chauffe trop, et la conséquence est directe : une bavure à l’intérieur des tubes gêne les tenons, ce qui provoque une perte de serrage lente et mystérieuse que l’on attribue ensuite à la conception.
Vérifiez aussi le dessus des tenons : ils doivent être plats et bien ronds, ni ovales ni bombés.
Test 4 : le mur long
C’est le test qui révèle la tolérance dimensionnelle, et presque personne ne le fait.
Montez un mur droit de seize tenons de long en briques 2×4, puis posez une seule plaque 1×16, ou une rangée de plaques, sur le dessus. Elle doit se poser à plat et s’enclencher sur toute sa longueur.
Si chaque brique est surdimensionnée d’une fraction de millimètre, l’erreur s’accumule le long de la rangée. Au seizième tenon, la plaque ne s’aligne plus, le mur s’incurve légèrement, ou le dernier tenon refuse de s’emboîter. Des pièces prises isolément peuvent sembler parfaites et échouer quand même à ce test. C’est le signal le plus clair qu’un fabricant tient ses tolérances sur toute une série.
Test 5 : vingt remontages
Prenez un seul joint - deux briques - et assemblez puis séparez-les vingt fois. Comparez ensuite le serrage à celui d’une paire neuve.
Un bon ABS est pratiquement inchangé. Un plastique plus mou se desserre de façon mesurable, et les tenons commencent à paraître polis ou légèrement blanchis aux points de frottement. C’est important, parce que tout l’intérêt des briques est de les démonter pour construire autre chose. Une brique bonne pour une seule construction est une maquette avec des étapes en plus.
Test 6 : le test de flexion
Prenez une plaque fine - une 1×6 ou semblable - et pliez-la doucement entre vos doigts. Doucement. Il ne s’agit pas de la casser.
Un ABS correct fléchit légèrement et revient droit. Un plastique cassant, chargé en additifs, soit résiste puis casse net, soit développe une ligne blanche pâle à l’endroit du pli, qui ne disparaît jamais. Ce blanchiment, c’est la charge qui se sépare du polymère : c’est le signe visuel le plus net d’un mélange bon marché.
Ce qui n’est pas un problème
Quelques points inquiètent inutilement :
- Une légère odeur de plastique à l’ouverture. Normale, elle disparaît en un jour ou deux.
- De petites marques circulaires sur les surfaces internes. Ce sont les marques d’éjecteurs du moulage. Toutes les marques en ont, du côté caché.
- Des pièces un peu raides à la sortie du sachet qui s’assouplissent après quelques usages. Les briques neuves se rodent légèrement. C’est différent du test 5, qui mesure un desserrage qui continue.
⭐ La version rapide
- Soulevez deux briques jointes par celle du haut - celle du bas doit tenir
- Même couleur, sachets différents, côte à côte à la lumière du jour
- L’ongle le long des bords et dans les tubes, pour les bavures
- Un mur de seize tenons, coiffé d’une plaque, doit s’enclencher à plat
- Vingt remontages ne doivent pas changer le serrage
- Une plaque fine doit fléchir et revenir sans blanchir
Où nous nous situons
Soyons directs, parce que c’est le paragraphe que vous êtes venu lire.
Les ensembles NuvoBlox sont des briques compatibles. Nous ne sommes pas la marque haut de gamme et nous n’en avons pas le prix. Nos pièces sont en ABS, elles respectent les dimensions standard des tenons, et elles fonctionnent avec les pièces que vous possédez déjà - ce qui est tout l’intérêt de les acheter.
Faites les six tests ci-dessus sur un de nos ensembles. Si quelque chose échoue, nous voulons le savoir précisément, parce que c’est une information sur laquelle nous pouvons agir auprès d’un fournisseur. Et s’il manque une pièce ou qu’elle est défectueuse, nous envoyons le remplacement gratuitement - sans chercher de reçu, sans retourner l’ensemble complet.
Nous en disons davantage sur la provenance et la fabrication de nos briques sur notre page sur la qualité des briques.
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